Semana Santa en el Tíbet

Visita relámpago al Tíbet aragonés, al templo budista Vajrayana Dag Shang Kagyu. Es un refugio espiritual situado en la pequeña localidad de Panillo, a 10 kilómetros de Graus, el cual se ha convertido en una especie de Tibet oscense. Paseo siempre agradable y relajante entre los lamas. Aprovecho para comprarme unas banderas de oraciones (que voy a colocar en la terraza de casa) y otras muchas cosas, entre ellas un regalo para Laura, ya que se acerca su cumple.

Bartleby y compañía

Debo a la conjunción de unas fiestas de Navidad y un regalo fallido el que finalmente cayese en mis manos el libro “1001 LIBROS que hay que leer antes de morir” escrito por el zaragozano José Carlos Mainer y por Meter Boxall. Por lo tanto he de agradecer a Anabel la buena idea que tuvo regalándomelo, ya que los horizontes literarios se me han dilatado gracias a él.
Uno de los 1001 libros que hay que leer es Bartleby y compañía de Enrique Vila-Matas.
Ya lo tenía en mi lista, pero como la lista es larga, iba quedando siempre pospuesta su lectura, hasta que hace unos días lo compré y lo leí.
Casualmente hace pocos días, en una gran encuesta realizada por la revista Semana, de Colombia, 81 escritores, críticos, editores, profesores y periodistas culturales de América Latina y España, que celebraban el IV Congreso Internacional de la Lengua Española en Cartagena de Indias, eligieron las mejoras novelas en castellano (aunque ellos dijeron en Español).
Y las elegidas, por orden, fueron las siguientes:
1. El amor en los tiempos del cólera, Gabriel García Márquez.

2. La fiesta del Chivo, Mario Vargas Llosa.

3. Los detectives salvajes, Roberto Bolaño.

4. 2666, Bolaño.

5. Noticias del imperio, Fernando del Paso.

6. Corazón tan blanco, Javier Marías.

7. Bartleby y compañía, Enrique Vila-Matas.

8. Santa Evita, Tomás Eloy Martínez.

9. Mañana en la batalla piensa en mí, Javier Marías.

10. El desbarrancadero, Fernando Vallejo.

Sólo cuatro de estas obras las localizo en mi biblioteca (1,2,4 y 7).
Podéis comprobar que una de las diez es Bartebly y compañía. No estoy muy de acuerdo ya que me es difícil catalogar este libro como novela. Es una obra inclasificable, mezcla de ensayo y de novela.
Vila-Matas toma el nombre de Bartleby de la obra de Herman Melville, Bartleby el escribiente. Bartleby es un oficinista que se caracteriza porque siempre que se le encargaba un trabajo o se le pedía que contara algo sobre su vida, respondía siempre, indefectiblemente diciendo: Preferiría no hacerlo. ¿Por qué Bartleby el oficinista responde siempre con ese “preferiría no hacerlo” ante pedidos o recados que van más allá de la copia amanuense? ¿Es pensable la inacción? ¿Hay alguna razón de peso para preferir no hacer lo que todo el mundo hace aunque esa indiferencia le reporte desventajas materiales? No sabemos nada de él: ni siquiera el narrador –su jefe en la oficina— consigue arrancarle alguna confesión o información. Y esta pérdida irreparable para la literatura y esa imposibilidad de averiguar las razones de su indolencia, Melville las convierte en objeto de relato, de exposición de un caso en el que el ser humano carece de impulso para seguir o para ambicionar.
Al relato de Melville le dan también otra interpretación, que parece olvidada a causa del enfoque metaliterario que algunos, sobre todo Vila-Matas, han dado a la narración.El “preferiría no hacerlo” es algo más vital, más entroncado con la esencia de la vida, supone una oposición a las imposiciones arbitrarias de un sistema social antinatural… al preferir no hacerlo Bartleby escoge, paradójicamente, vivir. Se ve como un intento, pasivo, quizás, de oponerse a la mecánica social del trabajo. Un trabajo impuesto, insatisfactorio, incomprensible.
Marcelo, el protagonista de Bartleby y compañía también es un oficinista, que simula una depresión, obtiene una baja de la Seguridad Social y se encierra durante un mes en su apartamento, donde se dedica a escribir sobre la pulsión negativa o la atracción por la nada que hace que ciertos creadores, aun teniendo una conciencia literaria muy exigente (o precisamente por eso), no lleguen a escribir nunca; o bien escriban uno o dos libros y luego renuncien a la escritura; o bien, tras poner en marcha una obra, queden, un día, literalmente paralizados.
Este libro habla de los que dejan de escribir (Rulfo, Rimbaud, Salinger...) e indaga en los motivos de cada uno para preferir no hacerlo. El narrador del libro, que está escribiendo un diario que al mismo tiempo es un cuaderno de notas a pie de página que comentan un texto invisible, demuestra su amplia solvencia como rastreador de bartlebys al pasear por el Laberinto del No.
Con una buena prosa Enrique Vila-Matas va saltando de autor en autor indagando en sus razones, en sus impotencias y en sus lucideces, y es gracias a su afán ficcionador que cada breve historia es una novela en sí misma donde la causa última de la negativa a crear de cada autor es parte de una nueva historia de la literatura moderna.
Bueno, ahora cuando me quede bloqueado y en mi blog aparezcan telarañas, tendré el consuelo de pensar que soy un Bartleby más y que no estoy sólo en la difícil tarea de escribir. En el fondo mi blog lo escribo para mí solo, y si otros lo leen mejor. Con estas premisas la labor es más fácil. Ya lo decía Sinhue el egipcio: “Yo, Sinuhé, hijo de Senmut y de su esposa Kipa, he escrito este libro. No para cantar las alabanzas de los dioses del país de Kemi, porque estoy cansado de los dioses. No para alabar a los faraones, porque estoy cansado de sus actos. Escribo para mí solo…"

Los espejos y Borges

Creo saber porqué mucha gente abandona las ciudades para vivir en el campo. Lo socorrido es pensar que es debido a la contaminación, el estrés, la masificación o el coste de la vida en una gran ciudad. Pues nada de eso. La razón es que en los pueblos no suelen haber edificios altos, que son los que tienen ascensores en los cuales hay siempre en su interior un maldito espejo, al que hay que hacer frente cada una de las mañanas de nuestras vidas. Es terrorífico. Por eso, durante muchos años, yo he bajado los ocho pisos que me separan de la calle a pie.

Me diréis que hay un espejo del que no nos escapamos: el espejo del baño. Pero es diferente. Yo cuando me levanto no sé bien en que mundo estoy y pienso siempre que el que veo enfrente es otro. ¿Quién debe ser ese que me mira?, pienso. Cuando empiezo a darme cuenta que soy yo y no otro, ya me he enjabonado la cara y estoy afeitándome. De esta forma evito lo irremediable. Nunca entenderé a las mujeres que pasan horas y horas contemplándose en ellos.

Comparto mi horror a los espejos con el genial Borges. Los espejos siempre están presentes en su obra. Por ejemplo en Ficciones empieza así en «Tlön, Uqbar, Orbis Tertius» (¿os suena este nombre?): “Debo a la conjunción de un espejo y de una enciclopedia el descubrimiento de Uqbar”, y sigue más adelante “Desde el fondo remoto del corredor, el espejo nos acechaba. Descubrimos (en la alta noche ese descubrimiento es inevitable) que los espejos tienen algo monstruoso. Entonces Bioy Casares recordó que uno de los heresiarcas de Uqbar había declarado que los espejos y la cópula son abominables, porque multiplican el número de los hombres”.

Estoy de acuerdo en parte. Los espejos lo multiplican todo. No sólo a los hombres.
Recuerdo la primera vez que un espejo me produjo un profundo espanto. Fue en la peluquería. Allí estaba yo, sentado sin posible escapatoria, enfrentado a un enorme espejo que cubría toda la pared. No había sentido nada especial hasta aquel momento. Mi imagen iba variando por momentos a medida que avanzaba la faena del peluquero, que por aquellos tiempos era todo menos un artista. Pero cuando llegó al final vino lo terrible, sacó un espejo pequeño y me lo puso en el cogote, para que contemplase su obra. Delante de mí aparecieron un sinfín de imágenes iguales y gradualmente más pequeñas que se multiplicaban sin fin. Me entró el vértigo: ¡pensé que estaba contemplando por primera vez el infinito, del que tantas veces me habían hablado! Desde entonces los espejos y yo no nos llevamos bien.

También había espejos, multitud de ellos, en el Tibidabo, montaña que domina Barcelona y en la cual hay un pequeño parque de atracciones. Era un sueño poder subir un Domingo a lo alto de la montaña y disfrutar de todo lo que había…excepto de los espejos que, alojados en una sala, reflejaban a las personas deformadas de múltiples formas. Tan pronto eras bajo, como alto y delgado hasta límites increíbles. La gente se reía. Yo no. Y pude comprobar que los espejos no siempre reflejan la realidad.

Hay espejos inolvidables. Recuerdo el de la cafetería del Hotel Pere Palas en Estambul. En este hotel y en este bar Agatha Christie escribía sus novelas y en particular Asesinato en el Orient Express. El bar tiene un espejo, detrás de la barra, maravilloso. Pero no cuela. Es un espejo. Te tomas el té inmerso en la inseguridad. Es como si te vigilase alguien. Los bares y restaurantes son lugares propensos a contener espejos en cuantía y tamaño desmedidos.

También advertir que hay muchos tipos de espejos y son también peligrosos; si no mirar lo que le paso a Narciso, el mito griego que se contempló en el agua de una fuente y quedó tan prendado de su belleza que se enamoró de si mismo.

Y por último el más peligroso de todos. El espejo de la Ciencia, que intenta describir y explicar la realidad circundante, intentando reflejar el universo, aunque más bien todo puede no ser más que una compleja construcción de la mente humana.

Lo dicho. Evitar los espejos.


Notas:
1) Ya se que algún erudito me dirá que cuando Borges habla de espejos posiblemente se está refiriendo a los libros, que son los “espejos” del mundo. En la Edad Media a las enciclopedias se las denominaba especulum. El espejo en el relato «Tlön…» bien puede ser un símbolo de la memoria que se nutre de los libros; y la enciclopedia un imperfecto espejo del mundo real y que se refleja en la memoria.

2) Heresiarca: autor y propagador de una herejía.

En la foto el espejo del bar del Hotel Pere Palas en Estambul.

Las partículas elementales de Michel Houellebecq

Mientras saboreo el té de las seis (las cinco en el Reino Unido; cumplo así con las estrictas normas inglesas), escucho/veo a los Eagles (carrozones con encanto) en el concierto que dieron en Melbourne en su último tour y cuatro gotas humedecen la terraza, me he propuesto escribir unas líneas sobre el penúltimo libro que he leído: Las partículas elementales de Michel Houellebecq, un libro de lectura nada cómoda.

Reconozco que aún no había leído nada del enfant terrible de las letras francesas actuales. Pero no voy a escribir una crítica sobre el libro. Tendría que dedicarle mucho tiempo (bien escaso) y ya puestos, mejor me dedicaba a la crítica literaria, que seguro que me daría más gratificaciones intelectuales que las finanzas (aunque tengo claro que no vería un euro).

Houellebecq es un escritor que trabaja la provocación, tanto en sus libros como en su actividad mediática. No hay mejor marketing que el que se hace uno mismo (Dalí dixit). Así sus novelas suscitan tanto los elogios como las condenas más enconadas.

Pero para su provocación, a mi modo de ver, recurre a algo muy manido: el sexo. El libro rebosa sexo desde la primera a la última página. Llega a cansar. Pero la provocación va más allá. En un giro reaccionario increíble no duda en culpabilizar de la decadencia occidental a la revolución del 68 y a sus hijos, decadentes por la herencia recibida (o por la mala educación recibida, según Houellebecq).

Pretende ser ácido con la sociedad y no es para menos, ya que hemos convertido el rechazo del trabajo alienado en paro permanente, el gusto por la movilidad y la incertidumbre en la precarización total de la existencia, el deseo de abolir las fronteras entre la universidad y la vida en “formación continua”, etc.,etc. El neoliberalismo ha recuperado el repertorio crítico de 1968 y lo emplea para profundizar la utopía que esta en su base: reducir el tejido social a los intercambios ‘racionales’ de Robinsones egoístas libres de cualquier forma de fidelidad o pertenencia política que estorbe su circulación líquida por los conductos establecidos de la producción y el consumo.

Houellebecq hace un diagnóstico de las sociedades europeas de principios de este siglo que más parece una autopsia. Izquierdas, derechas, utopías, es igual: hay palos para todos.

Sin embargo ha tenido precursores que le superan en todos los aspectos. Dicen que podemos comparar a Houllebecq con Kafka, Céline y Camus por su negro y vacío diagnóstico de la sociedad y por la violencia verbal. Ya Céline cuando escribió el memorable Viaje al fin de la noche creó toda una escuela literaria y no digamos Camus con el sexo. Houellebecq no les llega ni a la suela de los zapatos y, dentro de todo, no descubre nada nuevo. Según Fukuyama ya estamos al cabo de la calle: hemos alcanzado el fin de la historia, la civilización está agotada y nada tiene que decir, salvo consumir artículos, ver la tele o irse a pasear muertos de aburrimiento por el centro comercial más próximo.

Hay que agradecer a Houllebecq que dedique alguna que a otra página del libro a abordar temas divulgativos (siempre se aprende algo). Así se abordan rudimentos de mecánica cuántica, de biología determinista o de sociología. Bajo tal manto científico se transmite camuflado todo un catecismo personal del autor sobre multitud de temas actuales en los cuales localiza, sin excepción, hipocresía, estupidez, corrupción y violencia.

En resumen, una novela y un autor que venden mucho. Una novela absorbente, pero tan ácida que acabas pensando que es de ciencia-ficción. Un producto que se presenta como literario sin serlo del todo. Pero Houellebecq seguirá vendiendo, sin duda.

Por último y como dato anecdótico, señalar que Houellebecq ha fijado su residencia en Almería y que es uña y carne con Fernando Arrabal. Y como afirma el dicho popular: “Dios los cría y ellos se juntan”.

Nota: no os quejaréis, ya que hablo del libro y no os desvelo nada de la trama.

Cresta de la Cruz - Olvena

¡Tantas veces me la he mirado... y tantas veces me he quedado sin escalar esta cresta!. Siempre ha sido una incógnita la dificultad, la calidad de la roca y como está asegurada. Luichy, a través de su blog de reciente creación (podéis ver que le puse rápidamente un enlace en este blog) explica con una excelente reseña como escalarla. Por lo tanto ¡al ataque!. En cuanto se pase este asqueroso e inoportuno frío (bueno, a lo mejor, hasta me pongo los esquís) hay que recorrerla (¡310 m.!) y antes de que el sol ataque de nuevo. Porque Olvena es territorio sioux. Será un placer.
Si en la foto de la reseña de Luichy clicais encima, se puede obtener la reseña con alta calidad, para imprimirla.

De "profe" en Montserrat

Jornada de profe de escalada. Día de ayuda a la Agrupa (mi ONG particular). Nos hemos llevado a los Txeiens (el grupo de Infantil de doce años), al sitio fijo que tenemos para estos menesteres: la pared de Sant Joan, en Montserrat, zona de Gorros. La pared esta totalmente asegurada y no es muy vertical, lo que facilita el aprendizaje.

Como los muchachos y muchachas ya vienen como vienen, la pared a mediodía ha sido declarada como “chupada” y hemos acabado escalando quintos y cuartos en la Miranda de la Magdalena.

Día muy agradable, aunque las predicciones son de cambio brutal (frente polar) en los próximos días. Pobres almendros…

Da gusto estar con gente tan joven. A excepción de los que tienen el privilegio de estar con ellos diariamente (ya sé que algún profe me dirá que eso del privilegio…), el resto de los mortales, una vez educan a sus hijos ya no tienen el placer de conectar con la gente joven.

Este placer aumenta cuando tienes delante a personas, que tan jóvenes, son ya un prodigio físico. Y no es un tema de fuerza. Hoy lo he visto con una de las alumnas, Claudia, todo un portento de elasticidad y de equilibrio. Era su primer día de escalada y parecía que lo había hecho toda su vida. Iba tan de prisa que no me daba tiempo a recuperar la cuerda y no cometía el más mínimo error. Hay personas que dominan el cuerpo de forma sorprendente ya a esta edad. Claudia además hace karate y danza.

Si no haces de profe no puedes ver estos portentos y disfrutar de la alegría que tienen de vivir. Más felices no han podido volver a casa. (Por cierto, el miedo ha sido inexistente).

Hace tan solo diez años lo de hoy habría sido imposible. Nosotros mismos nos autolimitamos y reducimos las posibilidades de los más pequeños. Dejar a una chica de doce años hacer un V en un cursillo de iniciación habría sido tildado de sadismo, y ya véis…

Arriba: foto de parte del grupo (yo estoy a la derecha), esperando para bajar con el funicular. Abajo, izquierda, la pared de Sant Joan. En el centro, uno de los excelentes alumnos y Helena, y a la derecha puede verse a Claudia, con pantalón rojo, empezar una vía. Perfectamente puesta en la pared.

La Font de l'Ametlló

Un sitio donde no había escalado nunca (a pesar de que Xavi se empeñaba en decirme que sí). Además de Xavi se han apuntado Cristina, Víctor, Ismael y una nueva colega: Laura. Sol, sol, sol inmisericorde (pantalón corto ya), mucha gente (está cerca de Barcelona y de Villafranca del Penedès) y mucho grado por la zona donde estábamos…y además como ya viene sucediendo en todas las escuelas de última generación, subgraduada. Es normal que un 5+ sea más bien un 6a. Y un 6a se puede transformar fácilmente en un 6a+. He hecho varias vías como he podido (La jardinera de Moja, La Mari Brown, Pilar de tres, Olérdola, La nena ratllada), aunque no muchas. Como siempre Rambo Ismael nos ha obsequiado con una demo en La pantera rosa (6a+).Enfrente de la pared de escalada, el castillo de Olérdola, situado en la cima de una montaña que domina toda la llanura del Penedès. Enclave estratégico medieval, que data del 929, cuando el Conde Sunyer I lo edificó, acompañado de una iglesia románica. Pero los orígenes son más antiguos, ya que se han encontrado restos íberos y romanos. En la foto de arriba mis colegas de hoy. Abajo, izquierda, el "neng" empezando una vía en top-rope. En la foto del centro Xavi haciendo La pantera rosa y a la derecha Víctor y Cristina contemplando el castillo de Olérdola, por el lugar donde se desciende hacia la pared de escalada.

Mascletà

No sé si se escribe así. La verdad es que nunca había utilizado esta palabra. Pensaréis que me refiero a las “supertracas” valencianas. Pues no.

Me refiero a las explosiones en cadena que están sufriendo las empresas hipotecarias en EE.UU.

Hace días ya explique que los Bancos yanquis son muy señoritos y no se dedican a dar hipotecas (banca de mindundis). La superbanca (JP Moran, Citybank, etc.) concede grandes créditos a empresas dedicadas a estos menesteres, que financian al comprador de vivienda. Pues bien estas empresas están quebrando en cadena. Primero han sido “unas cuantas” pequeñas (36), pero ahora están quebrando las grandes.

Ya lo avanzaba en mi post del lunes día 5 que New Century Finantial y Fremont General estaban contra las cuerdas.

¿Por qué quiebran? Pues no es aún por la morosidad (aunque va también en aumento). Es porque los compradores de vivienda en EEUU son un poco más listillos y contrataron sus hipotecas a tipo fijo. Pero los Bancos que prestan a estas empresas hipotecarias lo hicieron a tipo variable. Como los tipos han subido, las pérdidas por diferencial de tipos están llevando a todas estas empresas a la ruina… y a los Bancos que prestaron a importantes pérdidas, lo que se refleja en el tirón que está dando hacia abajo la Bolsa, también por miedo a que la crisis se expanda.

Veamos algunos hechos de lo que está pasando:

- El porcentaje de créditos hipotecarios que se han declarado insolventes y las hipotecas que se han ejecutado en el cuarto trimestre del 2006 crecieron a una nueva marca histórica del 0,54 por ciento del total de préstamos, por encima del 0,5 por ciento del récord anterior, anotado durante el segundo trimestre de 2002, y más que lo estimado por los analistas.

- La Asociación de Bancos Hipotecarios indica que la tasa de deudores morosos en el segmento de viviendas de una a cuatro familias aumentó al 4,95 por ciento, desde el 4,67 por ciento del tercer trimestre del 2006. Por su parte, los créditos de alto riesgo anotaron en el último trimestre del 2006 una tasa de morosidad del 13,33 por ciento, muy por encima del 12,56 por ciento del tercer trimestre.

- Entre estos deudores aquellos que tiene una mora seria, es decir, de más de 90 días, suman el 7,78 por ciento, muy por encima del 6,52 por ciento del cuarto trimestre de 2005. El enfriamiento del mercado hipotecario y el alza de los tipos de interés de los últimos meses se ha traducido en un aumento de los créditos impagos o morosos.

- Otra firma de créditos hipotecarios de riesgo, Accredited Home Lenders Holding, vio cómo sus acciones perdieron un 65,18 por ciento a 3,97 dólares, tras informar que deberá conseguir nuevas líneas de crédito para poder cumplir con sus obligaciones financieras.

- Y como siempre llueve sobre mojado, a esto se sumó la subida del yen frente al dólar, lo que se teme pueda ser un indicador del retiro de inversiones desde mercados de mayor riesgo de regreso en Japón. Ya sabéis que los EEUU tienen unos enormes déficit que se financian gracias a que Japón y China principalmente invierten sus ahorros en EEUU (tipos de interés más altos. Pagan bien). Pero si los dólares que invierten se devalúan porque el dólar cada vez vale menos puede ocurrir que en algún momento los inversores cojan el dinero y salgan corriendo…y esto supondría la necesidad de subir tipos para atraer el dinero, cuando lo que necesita el país es bajarlos para reactivar, ya que huele a recesión. Podría darse pues el peor de los escenarios.

Finalmente hoy se informó de un débil aumento de las ventas del comercio, del 0,1 por ciento en febrero, menos que lo esperado por los analistas. Al descontar las ventas de automóviles, las ventas anotaron un descenso de un 0,1 por ciento, contra las previsiones de un aumento. Ante este panorama el consumidor empieza a retraerse: mirar la cotización de Wall-Mart, la mayor cadena del mundo de supermercados. Refleja el miedo a que el consumo baje.

Si queréis saber lo que es una mascletà...

En la foto una mascletá. Cambiáis cada petardo por una empresa hipotecaria...y es lo mismo.

Paul Auster. La noche del oráculo.

Acabo de leer hace unos días por vez primera a Paul Auster en La noche del oráculo y …
Bueno, rápidamente, ante mi falta de entusiasmo, ha salido en su defensa el Sistema Planetario Literario que me rodea. Ahora sé que no he leído el libro adecuado. Tenía que haber empezado por La Trilogía de Nueva York o El palacio de la luna. Bueno, ya lo haré, que tengo otros muchos autores en la lista.
Reconozco que Auster tiene una gran capacidad para imaginar historias. Un tema, que otros utilizarían para escribir un libro entero, Auster lo utiliza para rellenar unas pocas líneas. Va sobrado. No se parece en nada a Juan Rulfo que después de escribir Pedro Páramo no volvió a escribir nada en treinta años. "Es que se ha muerto mi tío Celerino, que es el que me contaba las historias", decía Juan Rulfo. Paul Auster no necesita ningún tío Celerino. Por eso tiene esa capacidad de publicar tan continuada.
Me remito ahora a una historia que en el libro sólo le ocupa unas pocas líneas. El protagonista del libro, escritor, recibe el encargo de hacer un guión remake de la película La máquina del Tiempo, basada en el libro de Wells. Auster, en boca del protagonista, cuenta la historia de dos viajeros en el tiempo. Uno viene del pasado (Él, 28 años, 1895) y otro del futuro (Ella, 20 años, siglo XXII, viaje de fin de estudios). La regla es que no pueden cambiar la historia, sólo ser espectadores. Viajan y van a parar al día 27 de noviembre de 1963, a Dallas, Texas. Hace cinco días que han asesinado a Kennedy y Oswald también ha muerto. Deciden viajar hacía el día 20, ya que ven que tienen en su mano evitar el asesinato. Enamorados ya, deciden intervenir aún sabiendo que el castigo es que no podrán volver a su tiempo. Han visto por TV que Oswald ha disparado desde la Biblioteca Escolar de Texas. Se personan en la Biblioteca la mañana del día 20 y retienen a Oswald y a su rifle cuando aparecen por allí. Sin embargo Kennedy es asesinado. Pese a sus esfuerzos no han evitado el asesinato. Destruyen sus máquinas del tiempo y las entierran en un prado. Enamorados, se preparan para afrontar el nuevo futuro. ¿Qué tal la idea?

Porsche va bien

Tan obcecado estaba ayer escribiendo únicamente sobre los malos datos económicos, que me olvidé de escribir uno bueno. La empresa del sector del automóvil PORSCHE ha multiplicado sus beneficios por siete. Supongo que no hacen falta más comentarios.
(Os pongo una foto de un Porsche, porque naturalmente sólo lo podéis tener en foto.)

Pinchando

¡Vaya semana y vaya día! Y es que ver caer el índice Dow Jones 400 puntos de una tacada no ocurre todos los días. ¡Con la que está cayendo en los mercados financieros y yo sin decir nada en mi blog! Pero esta semana no ha podido empezar peor, o mejor, si tenemos en cuenta que lo que está pasando encaja con mis predicciones. Veamos noticias de la semana pasada y de hoy:

- Las consecuencias del pinchazo de la burbuja inmobiliaria en EE.UU. se están empezando a poner de manifiesto…en los que prestaron el dinero:
1) New Century Finantial, el segundo prestamista de EEUU, es el gran protagonista de hoy. La compañía anunció el viernes la investigación sobre posibles falseos en la contabilidad, en una empresa que ya manifestó hace dos semanas los problemas de morosidad que la obligaban a optar por la suspensión de pagos, al estar especializada en préstamos de alto riesgo. La compañía se desploma un 60,14%.
2) Fremont General, compañía aseguradora, ha anunciado su venta de la división también especializada en préstamos hipotecarios de alto riesgo ante las probabilidades de un aumento de la morosidad. La noticia la lleva a ceder un 24% en su cotización. Otras compañías del sector hipotecario presentan comportamientos dispares. Fannie Mae cae también un 0,78%,

- Por fin las cosas se empiezan a poner en su sitio cuando pintan bastos: las primas de riesgo. Ya estamos en el comienzo del abandono de posiciones carry trade (los inversores piden dinero prestado en economías con bajos tipos de interés, como el franco suizo y el yen, para invertirlo en otras de tipos más elevados).

- El Gobierno de EE UU niega que la economía esté cercana a una recesión. Malo cuando se niega que está lloviendo y se ven abrir paraguas. El Secretario del Tesoro de EEUU, Henry Paulson, dijo hoy que no cree que la economía de su país vaya a entrar en una recesión, un temor que contribuyó a la caída esta semana de las bolsas. "Nadie tiene una bola de cristal, así es que siempre existe la posibilidad de que empeore la situación económica", dijo Paulson. O sea, para resumir: no va a pasar, pero puede pasar.
Ya lo decía Juan José Millás en su columna del pasado día 16 de febrero: "Cielos parcialmente nubosos con posibilidad de precipitaciones". Con esta predicción los metereólogos aciertan siempre.

- Hace una semana, el ex presidente de la Reserva Federal, Alan Greenspan, alertó de que el país podría caer este año en una recesión, lo que junto al derrumbe de la bolsa de Shanghai el martes hizo que los mercados estadounidenses registraran su peor semana desde 2003.

- Paulson también descartó que la gran cantidad de bonos estadounidenses en el mercado para financiar su deuda fuera uno de los factores que provocaron el bajón de la bolsa. "Estoy muy satisfecho de ver la demanda de todo el mundo, de los gobiernos y de personas particulares. Es positivo que los inversores extranjeros quieran poseer nuestros bonos del Tesoro", dijo. Sin embargo la senadora Hillary Clinton, aspirante a la candidatura demócrata a la presidencia, y su colega de partido Charles Rangel, presidente del Comité de Medios y Arbitrios, han alertado de que EEUU es vulnerable porque gobiernos extranjeros son los dueños de gran parte de su deuda (lo que decíamos de China y El Sirviente).

- Sigue la deslocalización. Delphi dice que cierra y supone la pérdida de 4.000 puestos de trabajo entre directos e indirectos. SAS cierra en Abrera. Fabrican componentes para SEAT. No pasa nada.

- Y lo más importante de todo. Leer lo prohibido. El crack de la demanda: la pérdida del valor adquisitivo del asalariado. Importante artículo hoy en EL PAÍS que requiere un comentario más amplio y profundo, porque aquí está el problema de los problemas. Seguiré mañana.

La fotografía es de los empleados de SAS, que ya están al sol (los lunes, los martes, etc.)

Repetimos visita al Tozal

Hoy el día aún ha sido más caluroso. Y hemos vuelto al Tozal de Ubiergo, esta vez con Angelines. Cuando hemos llegado, algunos parapentistas con motor, ya estaban volando. Pero el viento ha rolado a Norte y ya no ha podido despegar nadie más. Los que estaban volando han venido a vernos de vez en cuando. Es increíble que un paracaídas pueda desplazarse como un pequeño avión. Debe ser algo fantástico volar así.

Andrés y su cometa

Miguel me invita a subir al Tozal de Ubiergo, cerca de la Puebla de Castro. Hay una concentración de Parapentistas y vale la pena ver el sitio, ya que tiene un panorama fantástico. Se apunta Andrés, que es mi sobrino, y se lleva su pequeña (ya le he prometido que tendrá una más grande) cometa. El sitio es ideal para volar cometas, parapentes y buitres. Un grupo de unos veinte nos sobrevuela y observa. Los parapentistas sin embargo no han podido volar. El viento térmico era tan fuerte que sobrepasaba lo aceptable. Y es que el día ha sido de auténtica primavera y el aire caliente subía hacia arriba que era una maravilla. Recuerdo que en Monflorite, cuando volaba con el avión sin motor, las “patadas” que nos daba el aire caliente en días así eran increíbles. Subíamos a 5 y 6 metros por segundo, como si tuviéramos motor. Pero he contemplado un gran panorama. El lugar es delicioso. Hacia el sur todo el valle del Cinca y a los pies el embalse y pueblo de El Grado. Hacia el este el valle de Naval y al fondo Peña Guara. Hacia el Norte todos los macizos importantes: Tendeñera, Monte Perdido, Posets y Maladeta. Más próximos Castillo Mayor, Peña Montañesa, Cotiella y Turbón. Y hacia el noroeste el valle del Isábena y al fondo ya las montañas de Lérida: Beciberris, etc. La nieve sólo aparece de 2.800 hacia arriba. Es increíble que al comienzo de Marzo, por ejemplo el Turbón no tenga casi nada de nieve. ¿Qué tendríamos hoy? ¿20 grados? Andrés se lo ha pasado en grande porque la cometa ha subido como una moto. Quería llegar al cielo, pero el cordel no daba más de sí y me pedía que la soltara para que llegase. Al bajar nos hemos deleitado viendo los inmensos campos de almendros en flor. Todo está ya completamente verde.

Supersueldos

Objetivo de todas los empresarios es que el coste salarial sea el mínimo posible. Lo ideal sería que todo el mundo trabajase por un plato de arroz (aunque no se quién compraría los bienes que se producen).¡Qué lecciones nos dan los chinos!¡La de puestos de trabajo que se crearían con salarios tales!

Para conseguir este objetivo se siguen dos líneas maestras.

La primera es la de amenazar (y la amenaza se cumple de cuando en vez) de llevarse el puesto de trabajo a otro sitio (deslocalización) que tenga un nivel de salarios más bajo.

Pero como hay empresas que no pueden deslocalizarse (el banco de la esquina, el bar de enfrente o el Hospital más cercano) se trata de utilizar otra amenaza diferente: la competitividad (¡si no hay contención salarial, otra empresa, con costes más bajos, os comprará e iréis todos a la calle!).

Y claro, se lo creen (nos lo creemos).

Pero entonces viene lo sorprendente. Cuando ya los salarios son lo que son y han ido a parar dónde ya sabemos, van los Directivos y Consejos de Administración de las empresas y se reparten a saco unas cifras de órdago. En las empresas que cotizan en Bolsa, no queda ni para los accionistas.

Por lo tanto, ¿cómo puede ser que la gente trague este tipo de mentiras?

Hace poco hemos tenido un caso muy sonado que ha ocupado los medios de comunicación por lo desorbitado. Se trata del BBVA. (¡Ay aquellos tiempos en que la pasta de los Bancos se la llevaban gente como Bonnie and Clyde!).

El presidente de este Banco, señor Francisco Gónzalez, se embolsó en el 2006 1,7 MM. por retribución fija, 2,74 MM. por retribución variable, 5,29 MM. de bonus trianual y aumentó su fondo de pensiones en 10 MM. (Total: 19,77 MM. de euros). Lleva acumulados en los pocos años que es Presidente de la entidad 53 MM. de euros de fondo de pensiones, con la finalidad de que no sufra en la jubilación. (Recuerdo que Gónzalez era el director del Banco Argentaria, banco que fue comprado por el BBV, y que por eso se denomina ahora BBVA. Como presidente del Banco comprado, el Sr. Gónzalez se iba directo a la jubilación, cuando un hada del bosque le sopló que los directivos del banco comprador se habían estado embolsando ilegalmente una pasta de cuidado. Y mira por donde el grupo vasco que controlaba el banco se pidió rápidamente la dimisión y el Sr. Gónzalez se convirtió en Presidente).

El ser humano es insaciable. Nunca tiene suficiente. Siempre más. Está en la base de su biología. Nunca se sacia. Y para conseguirlo explota a sus semejantes al límite. Y se es necesario hasta los destruye.

Pero González no esta sólo. El Consejero Delegado, Goirigolzarri cobró 3,6 MM., más 4,43 MM. de bonus y suma ya 44 MM. en su fondo de pensiones.

El secretario, José Maldonado, cobró por idénticos conceptos 2,64 MM. y su fondo es ya de 7,24 MM.

Lo han hecho bien, ¡que caray!, y se merecen un premio. Y por si algún futuro comprador del Banco (o la junta de accionistas) los envía a casa, cosa harto improbable, estos tres directivos se han blindado de forma que si son cesados hay que darles un pequeño despido compensador: 141,39 MM. de euros (eso sí, no podrían trabajar en otro banco).

Os aseguro que yo me dejaba despedir. ¡Hasta lo pediría de rodillas!

Pero más aún. El Consejo se repartió 24,53 MM. y los 13 miembros del Comité de Dirección (excluidos los tres ejecutivos), cobraron 30,7 MM.

Por lo tanto quién quiera seguir creyendo que la competitividad se mantiene gracias a los sueldos bajos de los trabajadores, que lo haga. Pero mejor será que se haga un test para ver como está su coeficiente de inteligencia.

Estamos ante un nuevo burbujazo. Los supersueldos van en aumento en todo el mundo y en EEUU las autoridades bursátiles reconocen que la situación está fuera de control. Tenemos tema para hablar otro día.

(En la foto, el super-super sueldo de España: Francisco Gónzalez).

Arbolí

Campos de Tarragona, sierra de Prades. Febrero loco. Almendros en flor. Vuelvo al sur. Muchos kilometros para tan poca cosa. Desayuno clásico en Alcover. Hacía mucho que no escalaba en Arbolí. Y puedo seguir diciéndolo porque hoy casi no he hecho nada. ¿50 metros?. Pero lo importante es volver a escalar y estar con los amigos. En teoría las vías que hemos hecho son V/V+, pero es que esto es muy rarillo y además está mál graduado. En muchos momentos da la sensación que hay más grado. No me encuentro a gusto con esta roca. Incluso mis pies de gato transmiten sensaciones de roca sobada.
Siete colegas juntos (Cristina, Sara, Víctor, Josep Emili, Mika, Xavi y yo) no se ven todos los días. Da gusto verlos tan fuertes: 7a (El Budell), 6b (Sant Canut y Mulata de la Havana), 6a+ (Habaneres), etc. Y yo arrastrándome por los quintillos de la zona (Shangai, Olives follades, etc.) de “El Cremat”. Encima me han cantado aquello de “sufre mamón” y es que esta roca es muy rara y mis dedos están peor que el Barça, que ya es decir. Yo les he cantado aquello de "yo, para ser feliz quiero un camión..." de Loquillo.

Por cierto, había casi tantas mujeres escalando como hombres...

En la foto, a la derecha, Mika haciendo la Sant Canut (6b)

Alimentando sus propios monstruos

Durante la segunda guerra mundial EEUU procedió a suministrar ingentes cantidades de material bélico a Rusia. Primaba el objetivo de derrotar a la Alemania Nazi. Acabada la guerra el monstruo que habían alimentado se volvió contra ellos y tuvimos guerra fría (y no tan fría) durante años. Nuevas variantes de este proceder se han producido a lo largo del siglo pasado. Alimentaron a los talibanes para derrotar en Afganistán a la URSS, y engendraron a Al Qaeda que se volvió contra ellos. Alimentaron a Hussein para derrotar a Irán, en una guerra sin sentido, para acabar haciéndo dos guerras contra él.

Ahora de nuevo están en faena. Su visión cortoplacista, que no puede ser otra debido a su devoción al Dios mercado globalizador (que si por algo se caracteriza es por no planificar), les lleva a generar un nuevo monstruo: China.

No sé si habéis visto una gran película de Joseph Losey (¡y guión de Harold Pinter!) del año 63: “El sirviente”. La película relata el paulatino intercambio de papeles y de poder que se produce entre un mayordomo y su patrón. El orden establecido entre los que mandan y los que obedecen se verá trastocado cuando el criado se va adueñando de la casa a la vez que el amo pierde la autoridad.

Algo así le está pasando a EEUU: se está volviendo un país totalmente dependiente de China. En primer lugar los grandes capitales han descubierto que trasladar sus centros manufactureros a ese país les proporciona grandes beneficios al reducir en gran manera los costes de producción. Al final todas las fábricas estarán en territorio chino. En segundo lugar el consumidor norteamericano se ve beneficiado por el alud de productos baratos provenientes de China. Esto está generando un desequilibrio comercial de grandes dimensiones. Por cada 10$ que importan los americanos sólo venden 6$. Un déficit creciente y sin que se le vea el final. Por lo tanto ricos y no ricos se benefician de la mano de obra barata China.

¿Y que hacen los Chinos con los dólares que ganan? Pues los invierten en EEUU comprando Bonos y así tapan el gran déficit fiscal que tienen los americanos (debido en gran parte al recorte de impuestos que hizo Bush a los ricos, mermando los ingresos de las arcas públicas). Por lo tanto los adinerados de EEUU se ven beneficiados doblemente.

¿Qué necesidad hay de cortar esta dependencia? Naturalmente ninguna. En este caso a EEUU hasta no le importa que China sea una dictadura. Una miopía muy conveniente. Esta dictadura es buena (cómo lo era la española en tiempos de Franco) y no sólo la toleran, sino que la protegen. ¡Faltaría más!

Pero el sirviente irá creciendo y un día la relación de poder cambiará.

Leía hace pocos días el libro "El dilema de EE.UU." de Zbigniew Brzezinski que fue asesor de Seguridad Nacional del presidente demócrata Jimmy Carter desde 1977 hasta 1981.
Es sorprendente como Brzezinski expone en este libro lo conveniente que es para EEUU la relación comercial con China, para pocas páginas más adelante señalar que uno de los problemas futuros para la hegemonía yanqui y de equilibrio estratégico para el planeta es precisamente este país. Una incongruencia total, pero si no hay quién dirija la orquesta, se va donde el río lleva.

Todo ello llevará a justificar gastos crecientes en armamento para prevenir un teórico enfrentamiento que pueda producirse con China cuando exija su cuota de poder, una vez que su economía se convierta en la primera del mundo (y si esto no cambia, ocurrirá). Pero la mafia del armamento se frota las manos. Si China se convierte en una amenaza, como antaño lo fue la URSS, tendrán asegurado el negocio por décadas.

No os preocupéis que no despedirán al mayordomo.

(La foto es de la película y podemos ver al mayordomo interpretado magistralmente por D. Bogarde).

El miedo

La estrategia del miedo ha sido uno de los referentes políticos de los Republicanos en los EE.UU. a lo largo de la historia. Parece ser que el miedo da votos. Las amenazas exteriores que han sufrido los habitantes USA, contínuas y nunca creíbles para el resto del planeta, han sido una constante, no sólo en la vida política, sino en otras esferas, como en el cine. Naturalmente, en el cine, el enemigo ha sido siempre derrotado. Después resulta que la realidad es otra y en Irak un grupo de harapientos con cuatro fusiles tiene atrapados desde hace años a lo más granado de la infantería USA.
El libro de estilo del PP sigue a pies juntillas las líneas estratégicas de esta gente. Un ejemplo, del cual hablaré un día, es la utilización de la palabra libertad. Terrible paradoja: si alguien ha atentado contra las libertades en EE.UU. los últimos años han sido los republicanos (con el fiscal general John David Ashcroft en el papel de Torquemada).
Pues bien, en línea con esto, el PP ha decidido meter miedo en el culo a todos los catalanes. El secretario de “Libertades Públicas y Seguridad” (¡vaya cargo!) del PP, Sr. Astarloa, se vino a Barcelona para espetarnos que “los catalanes ya no pueden pasear a sus hijos por la calle”. ¡Y yo tan confiado, paseándo tranquilamente sin ser consciente del peligro que había!. No sé cómo agradecérselo. De momento he decidido no salir de casa a la espera de que regresen los tricornios (si no están de huelga). Además también dijo que el Gobierno catalán trata “mejor a los delincuentes que a las víctimas”. Iros enterando ya de que en las cárceles corre el cava y el caviar y que si eres víctima de un robo y vas a la comisaría a denunciarlo, los Mossos te van a dar en todos los morros. ¿Y los okupas? Bueno, esos ya viven como Dios. El Gobierno los llama para decirles donde están las casas vacías. Pronto vendrá nuevamente (esta es recurrente) la campaña habitual del catalán como problema, es decir que en Catalunya se persigue a los que hablan castellano, etc.
El peligro de todo esto lo explicaba de forma muy clara Jordi Sanchez en un artículo titulado Riesgos para la democracia publicado ayer en El País. Dice en el artículo que cuando este hombre viene a Catalunya y dice esto, está recurriendo a la demagogia y a la mala fe democrática. Lo mismo que cuando el PP insertó anuncios en las emisoras andaluzas en los que decía que el proyecto de Estatuto Catalán impedía el desarrollo de Andalucía. El problema para la democracia no es esta expresión de opiniones. El problema es el impacto que tiene en una cierta masa de gente que no va a comprobar si lo que se dice es verdad, aunque muchos saben que todo esto es llanamente una mentira.

Y es que el tiempo todo se lo lleva y por ejemplo ya nadie recuerda que Aznar envió una delegación a una localidad muy cercana a Ginebra en el verano del 99 para negociar con ETA. Ahora se manifiestan contra algo que ellos hicieron. Pero ya sabemos que el PP es capaz de cambiar la historia y la realidad sin que le tiemble el pulso. El atentado del 11-M lo hizo ETA, según su realidad. Pretenden escribir la historia tal como lo hizo Franco durante 40 años. Lo que ocurría era lo que decía el régimen fascista a través de unos medios totalmente controlados. Los hijos de aquellos que durante tantos años pudieron diseñar a sus anchas la historia, no han tenido otra escuela ni han visto otra cosa y sueñan con el regreso a esos tiempos. Oíremos decir muchas sandeces en los próximos meses. Preparaos.

(La foto es del Sr. Astarloa, de profesión "sus mentiras". Tiene mérito vivir de esto. Un ejemplo para sus hijos.)

Los tomates de Paul Wolfowitz

Supongo que los que hayáis visto la película de Michael Moore, Fahrenheit 9/11, recordaréis a este hombre dando salivazos al peine para peinarse el indómito flequillo. Realmente asqueroso.

Este individuo es actualmente presidente del Banco Mundial (es licenciado en matemáticas y ciencias políticas, por lo tanto sabe mucho de economía), puesto en el que le ha colocado Bush, para agradecerle que en su anterior cargo, subsecretario del Departamento de Defensa de EE.UU, colaborase ardientemente en montarle una guerra en Irak.

Pero Wolfowitz ha decidido superarse a sí mismo. Estando de visita en Turquía, acudió a la mezquita Selimiye en Edirme (supongo que no iba a rezar a Alá). Hasta el más tonto sabe que hay que descalzarse para entrar en una mezquita pero, a pesar de su amplia cultura, ignoraba este hecho. Total que al descalzarse mostró unos tomates en los calcetines que ni el más impresentable se atrevería a llevar puestos. Adjunto foto de “Tomatito”. Necesita zurzidora. Se admiten ofertas.

Un fiera este hombre.

La siesta

Uno de los "San Benitos" que siempre nos han colgado a los españolitos es el de la siesta. El colmo de la molicie. ¡Después de comer se van a sobar!

Pues ahora el ministro de Sanidad francés, Xavier Bertrand, anunció el lunes un plan para combatir los problemas de sueño en Francia, que según un encuesta de marzo de 2006 afectan a unos 10 millones de personas. “Es hora de hacer del sueño un asunto fundamental de la salud", dijo el ministro. El ministro ha insistido en que, aunque los problemas vinculados al sueño afectan a cada persona en función de sus necesidades, "hay que reconocer que no es normal dormir mal".
"¿Por qué no echarse una siesta en el trabajo?", se ha preguntado Bertrand, refiriéndose a algunos estudios científicos que afirman que, en ciertas condiciones, una siesta corta favorece la concentracion y la seguridad en el trabajo.

Pues nada. Esto va a cambiar. Ahora cuando llamas a alguién en horas laborales y no quiere ponerse siempre oímos la misma cantinela de su secretaria: "el Sr. Fulanito está reunido". Pues bien, ahora oiremos: "pues el Sr. Fulanito acaba de iniciar su siesta diaria y naturalmente no puedo despertarlo".

Faltaría más. Vivir para ver.

(Os juro que la foto es de una chica haciendo la siesta. Es que hacía calor...)

Un ejemplo, un ejemplo. Pues aquí lo tienes.

Cualquier discusión con un Neocon sobre el Dios actual, es decir, el mercado y su mal funcionamiento, siempre acaba igual: pon ejemplos, ejemplos. ¡Díme un ejemplo de un mercado que funcione mal! Pues aquí tienes uno y además es un problema grave.

Hace una semana que Bush efectuó su discurso anual “del Estado de la Unión”.
Como estaba griposo aproveché para verlo en directo. Admirable como guardan las formas. Aplausos a raudales de los demócratas, a pesar de la batalla política que se avecina. Tendrían que aprender por estos lares.

Pero no voy a hablar de las formas de comportamiento político. Quiero comentar la sorpresa que me llevé cuando Bush reconoció que los EEUU son adictos al petróleo y prometió que esto va a cambiar en los próximos años (un plan a largo plazo hasta el 2017). El objetivo que se proponen es reducir el consumo en un 20%.
Aunque podríamos decir aquello que Zorrilla puso en boca de Don Juan cuando le amenazan con castigos de ultratumba:¡cuán largo me lo fiáis!
La verdad es que me froté los ojos: Bush reconociendo que son petróleo-adictos y prometiendo que lo arreglarán.
Pero los sueños, sueños son (esto lo decía Calderón). La realidad es muy diferente. Los EE.UU van a reducir el consumo de petróleo, pero no de energía. En vez de consumir petróleo van a consumir, por ejemplo, Etanol.
Y ¿de dónde sale el Etanol?. Pues del maíz (aunque en Brasil lo hacen del azúcar). Habéis leído bien: del maíz.
La demanda de Etanol empieza a ser bastante elevada y el precio del maíz se ha doblado (subrayo lo de doblado) en pocos meses. Consecuencias: en muchos países como por ejemplo México (vecino del Sur de USA) las familias más pobres tienen ya problemas para pagarse el alimento más básico de todos los que tienen, las tortillas de maíz. Además el maíz se utiliza como alimento de engorde de muchos animales.
Tenemos una nueva guerra que se abre a nivel mundial: alimentos o energía. Comida o combustible. Estamos ante un más que probable caos en el mercado de alimentos mundial. En un mundo globalizado ¿quién evita que los productores de maíz vendan su mercancía al mejor postor?
He aquí un ejemplo del mal funcionamiento del mercado. Prefiere satisfacer al conductor de un super 4x4 yanqui, de esos que gastan 30 litros los cien, antes que alimentar a gente de países en desarrollo.
¿Cómo se van a proteger países, como México, de este gran problema? Hablan de subsidiar el grano. Naturalmente esto es falsear el mercado. Una ingente cantidad de dinero de las arcas públicas tendrá que destinarse a abaratar el coste del maíz. ¿Pero todos los países podrán hacerlo?
Os aconsejo leer este artículo de Ricardo Medina (analista político mexicano).