La Croix de Fer (2.067 m.) y Glandon (1.951 m.) desde St-Jean-de-Maurienne

Día de descanso después de subir La Madelèine y así poder visitar el pueblo y comprar cuatro cosas.

Y el puerto siguiente era el más inmediato, ya que en la calle más próxima al camping, empieza La Croix de Fer. Subirse a la bici y ya a darle ya al pedal de valiente.

La Croix de Fer y el Glandon forman parte de la terna mítica (siempre se habla de tres, porque el duo Telegraphe-Galibier se los considera como un solo puerto) que conforman la etapa clásica por excelencia del Tour, añadiéndole al final el Alpe de Huez que es el último puerto que se sube y es final de etapa eterno.

La Croix de Fer promete mucho. Desde el camping se ve el valle que asciende el puerto, pero también se ve la cantera que está a escasos tres kilómetros del inicio del puerto. Más arriba se halla también la estación de esquí de la Toussuire, que este año fue final de etapa del Tour y que por lo tanto recorre una parte de la ascensión a la Croix de Fer.

Sin embargo esto ocasiona un tráfico infernal y realmente peligroso con muchos camiones y furgonetas en una carretera estrecha. Pasé miedo hasta superar la cantera.

Puerto duro, pero es que aquí no regalan nada y ya vamos viendo que nos espera más de lo mismo continuamente. Hoy 30 kilómetros y 1.525 m. teóricos de desnivel, pero que se ven incrementados al hacer el circuito circular siguiente: St-Jeane-de-Maurienne-Croix de Fer-Glandon-St. Avre y St. Jeanne de nuevo. Según el Forerunner hicimos 65,4 km. y 2.201 m. de desnivel acumulado. Hay que destacar que la subida a este puerto tiene dos bajadas notables (y otra más pequeña) lo que incrementa el nivel de metros a subir si tomamos solo en consideración el punto de partida y el de llegada. Hay un tramo llano a mitad de puerto que da un respiro y que cuenta con tres túneles (Combe Genin), uno de ellos no iluminado y en curva, pero ancho.

Pasado este tramo nos apuntaremos al 10% frecuente y hasta el 12%.

Ascensión por bosque como en La Madeléine y también estación de esquí en Saint Sorlin d’Arves (Les Sybelles). Es justo saliendo de la estación que hay que afrontar un duro tramo al 14%. Naturalmente ni una mala sombra hasta el puerto, que alcanzaremos salvando diez virajes. Y aquí la carretera se estrecha mucho de forma que incluso un cruce coche-bicicleta a veces es complicado. El pavimento es también especial y rugoso, como de piedrecillas. Poco antes de alcanzar el collado hay un pequeño lago.

Y llegamos al puerto donde efectivamente está la Cruz de Hierro y un chalet que lleva su nombre y que premia, pagando, al ciclista con un buen refresco.

A la vista tenemos un panorama espléndido, con las espectaculares Agujas d’Arves muy próximas, la Meije, el Rocher Blanc y las Aiguilles de la Saussaz.

Y descendimos, abrigados ya, por la otra vertiente, pero únicamente 2,5 km., hasta donde aparece el desvío al collado del Glandon, que está allí mismo, a solo 40 m. de desnivel, o sea una corta subida (ver video clip adjunto de este tramo).

Las fotos de rigor (hay una bicicleta gigante y un monumento a los maquis de la segunda guerra mundial) y descenso por el bello puerto del Glandon que nos llevará al valle de nuevo, pero a St.Avre. Comprobamos bajando que el Glandon es más duro que la Croix de Fer (tiene 15%), ya que es más corto en km.

Nunca había pasado por un puerto con tantas curvas. Realmente impresionante. Este descenso fue el delirio y batí mi record de velocidad: 85 km./h. Una euforia momentánea y es que además no hay tráfico, lo que permite ir más tranquilo. Queda pendiente subirlo, ya que es un puerto precioso.

Bahamontes pasó por este collado en primer lugar en el Tour de 1963 y Galera en 1966.

Fotos.
Arriba en La Croix de Fer.
Abajo:
1. Los estupendos hitos que jalonan todos estos puertos.
2. Miniteleférico para bajar la leche desde la granja en las alturas a la carretera.
3. Vaca con el maillot rosa
4. Parada para reponer liquidos. Un bar perfecto.
5. Llegando a Saint Sorlin.
6. Sitios tentadores para parar y hacer una buena comida no faltan.
7-8. Roberto disfrutando ya de las alturas.
9. Llegando feliz y contento a la Croix de Fer.
10. En la Croix de Fer, como no.
11. En este bar, en el collado de la Croix de Fer, se estaba de rechupete.
12. En el Glandon, monumento a los maquis franceses que les dieron de lo lindo aquí en la II Guerra Mundial.
13. En el Glandon: esta bicicleta aún es más grande que las del Aubisque.
14. En el Glandon.
15. Mapa del recorrido.
16. Altimetría
17-19. Mi track en Google earth desde diferentes vertientes.

Descenso filmado desde el puerto hasta la estación de esquí de Saint Sorlin (último tramo).

Un video clip en mayo

Descenso desde la Croix de Fer hasta el desvío al Glandon (tramo que hicimos) que aún estaba cerrado en el momento de efectuar este video.

Col de La Madelèine (2.000 m.) desde La Chambre

Y después de subir la mayoría de puertos importantes del Pirineo y con el cuerpo (y la mente) ya en buena forma, era imprescindible una visita a los puertos míticos de los Alpes para cerrar un año ciclista inmejorable. 

Nada mejor que empezar por los cols que ha recorrido el Tour en sus casi cien ediciones y para ello había que venir a la Saboya y en concreto a St-Jean-de-Maurienne, auténtico punto neurálgico de este entramado fabuloso de puertos fantásticos: La Croix de Fer, La Madeleine, Glandon, Telegraphe, Galibier, Iseran (un poco más lejos) y la estación de esquí de la Toussuire, que este mismo año ha sido fin de etapa del Tour 2012. 

Este ha sido uno de esos pocos años en que el Tour no ha realizado su etapa clásica alpina: Croix de Fer/Glandon-Telegraphe-Galibier y final de etapa en lo alto del Alpe d’Huez. Este trayecto es el que recorre precisamente la marcha ciclista La Marmotte y que se celebra el primer sábado de julio de cada año y a la que acuden miles de ciclistas (unos seis mil) que evidentemente están muy fuertes. Nunca la ha ganado un español y es espectacular ver como se van rebajando los tiempos a medida que pasan los años. Ver que se está haciendo esta salvajada ciclista en cinco horas y media le deja a uno estupefacto.

El lunes salí de Barcelona a las siete de la mañana y a las dos del mediodía estaba montando la tienda en el CAMPING DES GRANDS COLS, en el mismo St. Jeanne de Maurienne, auténtico Campo Base de los ciclistas que vienen aquí a saborear la flor y nata de los puertos de montaña. 

Y llegar y tocar el cielo. El martes subí a La Madelèine por el sur, desde la Chambre, puerto de 19 km. durillo de verdad porque concede pocos respiros. Desde el camping a la Chambre hay unos 12 km. (y otros tantos para volver) por carretera de tráfico intenso y peligroso. Total del recorrido casi 60 km. y 1.800 m. de desnivel acumulado. La Chambre está a 495 m. (pero desde St. Avre, donde abandonas la carretera del valle, la carretera ya empieza a subir) y La Madeleine a 2.000 m., por lo tanto 1.505 m. de desnivel en 19 km. Desde St. Jeanne de Maurienne el Forerunner contabilizó 1.800 m. de desnivel acumulado. 

He tenido la suerte de encontrar compañía: Roberto, un zaragozano aficionado a la bici, pero también escalador y exparapentista (era parapentista hasta que en Castejón de Sos aterrizó como no es menester), una persona excelente que nada más bajar de La madeléine ya me estaba invitando a spaguetis y a vino de Cariñena. Como los dos vamos al mismo aire y tenemos objetivos parecidos, compartiremos las próximas ascensiones. 

Entre las muchas opciones para abrir el melón ciclista alpino, elegimos La Madelèine, opción ideal ya que mi madre (q.e.p.d.) se llamaba Magdalena, mi suegra se llama igual y hasta tengo una guapísima cuñada con este bello nombre. Nada mejor que empezar dedicando a la familia este bonito puerto. 

Como a Roberto le gusta primero ir con el coche a ver como es un puerto antes de meterse en él con la bici, salimos muy tarde, pero como el aire estaba aún fresquito (se ve perfectamente que por arriba cayó una nevada hace unos días), casi era preferible así. 

Yo prefiero todo lo contrario, es decir, descubrir los puertos. Me gusta la aventura, en este caso bastante limitada, ya que si no puedes con el puerto porque no es tu día, pues media vuelta que viene bajada. Y a veces mejor no ver lo que te espera porque no hay nada peor que empezar encogido (lo mismo pasa escalando).

Cuando se pone al 11%, como ocurre en un tramo nada corto de La Madeleine (tramo de L’Epalud, en el que hay una galería y que es el tramo rojo en la altimetría que acompaño), mejor no saber lo largo que es. Siempre voy intentando adivinar por donde subirá la carretera y a veces es divertido ver que va por donde menos te lo imaginabas. 

Hermoso puerto. Me gustó mucho. Abundantes ciclistas de todas las nacionalidades, cada uno a su ritmo y todo un mundo de colores de diferentes maillots que contrastan con el verde de los prados. Bonitos pueblos alpinos, flores en las casas en esta época del año, bosque abundante y al final, como no, estación de esquí (Longchamp), que no se acaba de cruzar nunca y como ya es normal, un pueblo artificial más muerto que vivo. Una estación que empalma con otra que hay en la vertiente opuesta (como por ejemplo ocurre en el Tourmalet). 

Desde aquí hasta el puerto hay cuatro kilómetros sin una sombra ya que el bosque desaparece y este último tramo demanda un buen esfuerzo. Vistas impresionantes con glaciares al fondo del escenario ya que la ascensión gana altura de forma descarada: la Chaîne de Belledonne, los glaciares de los Grandes Rousses y el macizo de Ecrin. Por la otra vertiente teníamos el macizo de Beaufort y el Montblanc, pero las nubes impedían verlo. 

Restaurante-relax en el puerto con chaise long para contemplar el panorama mientras uno se hidrata y compra un souvenir. Las nubes crecían en abundancia. Corría ya prisa bajar y así lo hicimos, aunque nos tomamos media hora para paladear el éxito. Un descenso impresionante con 19 km. de fuerte desnivel solo tocando pedales para acelerar al salir de las curvas cerradas.

Abrigaditos con todo lo que llevábamos (cortavientos y manguitos de manos y piernas) y aún así justitos y es que esto ¡SON LOS ALPES DE ENSUEÑO! 

Este puerto empezó a pasarse en el Tour de 1969, época de Merckx. Fue en este col, en 1996, cuando Indurain perdió un montón de minutos y se dio cuenta que no ganaría su sexto Tour. Pero Perico Delgado en 1984 y Fuente en 1987 pasaron por aquí en primer lugar.

Llegamos al camping que caían gotas y minutos después diluviaba. Justillo, justillo. Tendremos que madrugar más.

Fotos:
Arriba en el col.
Abajo:
1. Punto en La Chambre donde empieza el puerto.
2. Roberto dándole al pedal, con el clásico mojón blanco y amarillo que ayuda al ciclista a saber a que altura está, cuanto le falta para coronar y que porcentaje de subida le espera en el próximo kilómetro.
3. En este villorrio paramos a tomar un chupito.
4. La estación de esquí de Longchamp. Si se amplia la imagen puede verse al fondo la subida final.
5-6. Puede comprobarse que la terraza es idílica y lo de la chaise long no es broma.
7. El col con las negras nubes que iban apareciendo.
8. El restaurante en el collado.
9. En el inicio de la bajada, bien abrigado, con los glaciares al fondo.
10. Panorama la llegar a la estación.
11. Panorama desde encima de la estación.
12. Mi track en GoogleEarth desde La Chambre.
13. Mi track del tramo final desde la estación de esquí.
14. Mapa.
15. Altimetría.

Rajoy: ignorante y mentiroso (una vez más)

Rajoy, después de casi un año en el gobierno del país, demostró en su última perorata electoral gallega que aún no se ha enterado de cómo funcionan las cuentas del Estado.

Alguien tendría que darle rápidamente un cursillo acelerado para explicarle que su afirmación de que “el aumento del IVA sirve para mantener las jubilaciones y las prestaciones de desempleo” es una falsedad inmensa.

Querido presidente, las pensiones se nutren de las cotizaciones de los trabajadores (como la prestación de desempleo) y NO de los impuestos del Estado. Por lo tanto el subir impuestos no tiene nada que ver con la Seguridad Social, que tiene sus cuentas aparte.

Un engaño más, otra mentira con toda su cara, para ganarse el voto de los jubilados.

Y lo mejor de todo, en esta arenga populista, fue afirmar, una vez más, que la subida de impuestos es por nuestro bien y en cuanto pueda (“no muy tarde”), o sea de aquí cuatro días, nos los baja. No solo eso, gracias a estas medidas en Junio “las cosas estarán mucho mejor”. Así de fácil. Falta saber que entiende él por “las cosas estarán mucho mejor”.

El semanario francés Le journal du Dimanche dedica dos páginas a una entrevista con Rajoy, destaca los esfuerzos del Gobierno para contrarrestar la crisis económica y titula que "Lo peor que le puede pasarle a un Gobierno es no comprender la realidad en la que vive".

Acabaremos todos calvos con tanta tomadura de pelo.

Fotos: Rajoy en la oposición hace dos años, recogiendo firmas con Espe para oponerse a la subida del IVA de los socialistas, ya que era "lo más impresentable" que podía hacer un gobierno.

Mintiendo por triplicado

Cuando indiqué los 40 puntos que llevaría adelante el PP al ganar las elecciones, la realización de un banco malo era lo que consideraba más difícil de llevar a cabo.

Pues nada, aquí lo tenemos. De esta forma se traspasa ya definitivamente a los españoles gran parte de las pérdidas que ha originado la banca con el burbujazo del ladrillo.

Lo han hecho por activa, estafando con preferentes y sacando a Bolsa acciones que no valían lo que se indicaba, para así tapar pérdidas bancarias, y ahora por pasiva, comprando a la banca toda la porquería inmobiliaria (y probablemente también la no inmobiliaria) a un “precio adecuado” que tienen acumulada en sus almacenes, o sea en sus balances. Da risa leer que el precio tiene que ser el adecuado para no "genere un daño importante" a las entidades bancarias. El daño importante, por lo tanto, para los contribuyentes.

Cara dura, muy dura, la de Guindos cuando afirma que el precio adecuado (¿como se puede asegurar que es adecuado cuando no hay mercado para tales productos?), asegura a los españoles que la operación será rentable. ¿Cómo alguien puede asegurar que toda esta porquería se venderá a mejor precio que el de compra (el adecuado)? ¿Tiene una bola para ver el futuro?  ¿Cómo tienen la jeta de asegurar que "será rentable", mejor dicho, que "debe ser rentable"?
 
A todos nos huele que será al revés, por que sino ¿por qué vender algo si se sabe que va a dar beneficio?

De entrada no está mal el plazo previsto para operar el banco malo: 10-15 años (vocación "temporal"). Previsiones de vender rápido no tienen muchas.

Pero, cuidado. Si además de lo inmobiliario se traspasan créditos dudosos, ¿cuál es su “precio adecuado”? Si un crédito de un millón se devuelve vale un millón, pero en caso contrario vale cero. Si se compra un crédito, que, por ejemplo, lleva aplazando su repago varios meses y ya esta más que dudosillo, ¿a que precio se le compra a la banca? ¿Quién puede fijar el precio a algo así?

Pero además hay otros factores que aseguran que esto se convertirá en una gran pérdida para el Estado, o sea para el contribuyente.

En primer lugar el factor inflación. Si pago 100 por un grupo de viviendas y las vendo por 100 al cabo de diez años, resultará que oficialmente no se ha perdido dinero. Pero hasta el más tonto sabe que 100 hoy no es lo mismo que 100 dentro de diez años.

Pero, claro, factor dos. Todo este dinero invertido en comprar porquería a la banca ¿de dónde sale? Lo que es obvio es que pagaremos intereses y estos intereses no los cargará nadie al coste del banco malo, ya que irán con el endeudamiento global. Las cifras de la rentabilidad del banco malo solo considerarán precios puros de compra y venta.

Otra estafa más a pagar por los ciudadanos españoles.

Eso sí, una vez más no aseguran que esto creará empleo y más aún, como sostuvo la iluminada portavoz del gobierno, que la reforma culmina el saneamiento del sector financiero con el fin de "impulsar el crecimiento económico y el empleo" y de "recuperar la financiación y el crédito".

La misma letanía de siempre. Prometen que esto no costará ni un euro público. Si cumplen esta promesa como han cumplido las anteriores, aviados vamos.

Una gran carcajada recorre España

De punta a punta de la Península Ibérica una gran carcajada se oye a través de toda ella. 

Y esta gran carcajada es producto del acontecimiento estelar que nos llegará el próximo día uno de setiembre: el aumento del IVA. 

Resulta que absolutamente todas las empresas de este país, vendan el producto que vendan, no van a subir el IVA en dicha fecha. ¡Alabado sea Dios!, que diría un mormón aspirante a la presidencia de la Républica yanqui.

Nos asegura esta gente que van a mantener los precios y que por lo tanto vayamos a comprarles ya que lo haremos a los mismos precios. Resulta que todos van a reducir sus márgenes y el IVA que iba a pagar el pueblo lo van a pagar ellos, sufridos fabricantes, comerciales y distribuidores. Un ejemplo de gente buena. 

Riamos de forma desenfadada durante unos días. Los mismos que, efectivamente, no vamos a ver como sube aún el IVA. Pero que nadie se crea nada. Como más tarde en Navidad (en la mayoría de casos antes de un mes) podéis tener la total certeza de que pagaréis el IVA de vuestros bolsillos.

Estupenda campaña de marketing la que han encontrado nuestros roba-bolsillos para atraernos a sus tiendas. Una mentira más con la sonrisa agradecida de nuestros gobernantes que así nos confirman que nuestros empresarios son la bondad personificada. 

Y para muestra lo que dice el gremio de autónomos que nos avisa hoy de que el IVA disparará la inflación. 

Pero, veamos, si se absorbiese el IVA por su parte ¿cómo iban a subir los precios? 

Aviso de los autónomos (hoy 30-8-2012): 

La Unión de Profesionales y Trabajadores Autónomos (UPTA) y la Federación Nacional de Asociaciones de Trabajadores Autónomos (ATA) han alertado hoy de que la subida del IVA, que entrará en vigor el sábado, disparará la inflación interanual y dificultará la situación del colectivo. En sendos comunicados, las principales organizaciones de autónomos denuncian la pérdida de poder adquisitivo de los ciudadanos y de los autónomos en particular, después de conocer que la inflación interanual ha alcanzado el 2,7 % en agosto, según el dato publicado por el Instituto Nacional de Estadística (INE). 

Pues sí, de momento la inflación ya en el 2,7% y antes de que suba el IVA. Y los salarios bajando y como consecuencia el hundimiento del consumo.

Intervención de bancos, atraco perfecto a la vista

En pleno Agosto como suele ocurrir ya muy frecuentemente en este país, se han modificado leyes aprovechando que la gente está en la playa y que con tanto calor se está más preocupado del botijo que del BOE.

Y aprovechando que TVE ya solo dedica sus telediarios al calor que hace, ya que no hay nada más interesante para mostrar en sus noticias (excepto el futbol y los toros), el gobierno ha publicado la enésima reforma financiera. Dicen que la hacen pero que no tienen intención de utilizarla. Bueno, visto lo ocurrido con los aeropuertos, hasta puede que sea verdad.

Se trata ahora de permitir que el estado se quede un banco a la primera de cambio aunque no huela a azufre. Pero, ¿cuándo un banco huele azufre? ¿Cuándo podemos decir que va mal?

Pues la ley afirma que "la intervención será posible en las entidades que, aunque cumplan con los requisitos de solvencia o liquidez, y puedan seguir adelante sin ayudas públicas, presenten “elementos objetivos” conforme a los cuales “resulte razonablemente previsible” que no pueda seguir cumpliendo las exigencias de ordenación y disciplina. ¿Y cuales son esos elementos objetivos si hace cuatro días un banco que cumplía solvencia y liquidez y no necesitaba ayudas públicas era una joya?

Con la competencia bancaria ya reducida de forma impresionante con el gran número de fusiones realizadas hasta la fecha, se trata ahora de dejar la oferta reducida a cinco o seis bancos para satisfacción del trio bancario español dominante: Caixa-Santander-BBVA.

No hay que desaprovechar la ocasión para comerse alguno más y entregar sus huesitos al monstruo oligopolista bancario español creado gracias a la crisis.

La ley permite que la merienda se realice de forma fulgurante. A la que un banco tosa, pues ñam, ñam. ¿Y quien se queda el banco merendado? Pues ahí viene lo mejor. Tenemos otra ley que permite adjudicar comprador a dedo: este banco para ti que me caes simpático y este otro para ti que eres un cielo, y además, claro, lo hago por el interés general.

Nada de subastas públicas al mejor postor. Se adjudica a dedo y se supone que el comprador, agradecido, algo hará por el partido (una caja de cava en navidad, por ejemplo) y para los que mueven el dedo puede darse el caso que para Navidad los Reyes les dejen a título personal algo más que carbón en una cuenta en Suiza agradecidos por regalarles un banco y al precio que han fijado entre ellos tomándose una buena comilona en un tres estrellas Michelín, comida que pagarán los accionistas si se trata de un banco que verá su capital desaparecer al estilo Bankia, o que pagarán los inversores en preferentes y subordinados por el estilo si se trata de una de esas cajas a las que “Europa” no permite que se les devuelva más allá del 20% de lo que invirtieron.

Atentos pues inversores en bancos a lo que dice el texto de la ley: “Los accionistas, cuotapartícipes o socios, según corresponda, de las entidades serán los primeros en soportar pérdidas”. Y “los acreedores subordinados de las entidades soportarán en su caso, pérdidas derivadas de la reestructuración o resolución después de los accionistas”.

Atentos porque hasta la ley deja claro que no habrá indemizaciones ni reclamando por la vía legal. Atado y bien atado el atraco perfecto que tenemos a la vista y con la ley en la mano. Huyamos de la banca…

A piñón fijo

Este artículo no va de ciclismo, aunque el título da a entender todo lo contrario.

Estos días, circulando por el Pirineo aragonés y francés he tenido ocasión de escuchar a través de la radio que la ampliación de la estación de esquí de Cerler “seguía adelante”.

Este “sigue adelante”, después de dos años de parón del proyecto, nos demuestra que la cabra sigue tirando al monte, es decir, el sector público sigue empeñado en gastar el dinero de los contribuyentes en proyectos faraónicos con rentabilidad inexistente.

En estos momentos, en los que no hay dinero público para lo más primario, como Sanidad o Educación (si se quieren crear puestos de trabajo la forma más fácil de hacerlo es en este tipo de gasto), estos proyectos muestran que los políticos siguen sin tocar de pies a tierra. Una de dos, o se trata de una grave adicción y habría que desintoxicarlos, o lo que buscan está bien claro: llevarse el 5% de porcentaje del proyecto para financiar el partido y quien sabe si también probablemente para llenar algún que otro bolsillo particular.

Dicen tener todo el proyecto a punto y solo les falta un pequeño detalle: obtener el dinero para llevarlo a cabo, o sea la financiación, o sea endeudarse (como siempre).

Y es que el montante necesario no es ninguna nimiedad: 186,5 MM. de euros. Ahí queda eso, el mayor proyecto especulativo del Pirineo y en época de recortes. Valor no les falta. Y todo esto sin contar lo que supone en el medio ambiente, aunque esto el PP lo arregla de un plumazo si hace falta.

Cerler es propiedad de la DGA (pública) e Ibercaja (privada) y ambas están apalancadas hasta las cejas. ¿Quién va a prestar este importe tan grande? ¿Con qué ingresos se va a repagar el préstamo y sus intereses? Es evidente que Ibercaja no puede poner ni su parte (un 50%).

En unos momentos en que lo difícil será evitar que la estación entre en números rojos ante la caída del turismo (incluido el de verano, ya que en Julio de este año el valle de Benasque ha registrado un 17% menos de ocupación hotelera respecto al 2011), y en unos momentos de explosión de la burbuja inmobiliaria (en Benasque hay pisos de alquiler a 350 € al mes) ¿cómo puede pretenderse pagar este proyecto con la construcción de 2.530 viviendas y 2.750 plazas hoteleras? ¿Quién va a comprar todo eso? ¿Están fumaos?

Si aún estuviese trabajando en la banca y me viniesen con un proyecto así puedo asegurar que iría a la papelera sin más y es que visto el tema esto tiene todas las pintas de una operación especulativa con el cuento de una ampliación de la estación, que es lo que que menos importa ya que esta operación lo que persigue es poner en valor los terrenos adquiridos en su día a precio de saldo y venderlos a precios siderales (aunque estos precios ya han pasado a la historia). Eso sin contar que además haya nuevas expropiaciones. O sea lo de siempre: el pelotazo.

Así que tranquilo todo el mundo, que los botarates que gobiernan (declararán el proyecto de interés general) y los promotores inmobiliarios de este proyecto, a los que veo que no les han hecho aún la cura de desintoxicación necesaria para adaptarse a los nuevos tiempos, NO VAN A OBTENER UN EURO DE LA BANCA (y menos de Ibercaja) y por lo tanto pronto le darán carpetazo al tema ya que los accionistas no pueden afrontar esta inversión. Si la banca tiene agujeros es debido a este tipo de operaciones especulativas, en las que al final los terrenos finalmente no tienen valor alguno.

Naturalmente las infraestructuras para este proyecto (carreteras, etc.) las pondrán el resto de españoles con sus impuestos, aunque no esquíen.

Mi opinión: trabajo tendrán en mantener operativa la estación tal como está.

Foto: la que le hice a mi hija Laura en un atardecer esquíando en Cerler.

Col d’Aubisque (1.709 m.) desde Laruns

Hace tan solo unas semanas que intenté la ascensión de este puerto desde Argeles-Gazost, pero la lluvia me devolvió al remitente cuando llevaba ya casi 10 km. de ascensión. Lástima, ya que por esta vertiente además se pasa por el Col de Soulor: dos pájaros de un tiro.

Hoy me he desplazado hasta Laruns, pasando por el Portalet y aparcando justo donde se inician ambos puertos. El Portalet desde Laruns también es una asignatura pendiente (29 Km. por la vertiente norte) pero tengo claro que hay que hacerlo sin tráfico. Hoy se me ponían los pelos de punta tanto al bajar como al subir y es que en su parte baja es muy estrecho.

Las temperaturas están en máximos y rozan ya lo africano. No se salvan ni estos collados del Pirineo. Calor en el Aubisque y ni manguitos ni gaitas para bajar. A medida que se perdía cota el aire caliente lo invadía todo. Una sequía que no recuerda ni el más viejo del lugar (incluso en Francia).

Bonito puerto que nada más comenzar nos permite gracias a unas lazadas contemplar la villa de Laruns. Poco después viene un pueblo con establecimientos termales, Eaux-Bonnes, cuya travesía tiene una buena pendiente, aviso de lo que viene ya a continuación.

Y es que el Aubisque no tiene nada que envidiar al Tourmalet, ya que exige un esfuerzo similar. Es un Hors Categorie y mirando la ficha que incluyo más abajo ya se ve de que estamos hablando.

Me he parado pasado Gourette ya cerca del puerto, en un bar-restaurante denominado les Crêtes Blanches, desde donde hay una vista inmejorable sobre el valle de Gourette (que es una estación de esquí) y las montañas que la rodean, entre ellas el Amoulat, que tiene una arista norte con una escalada estupenda y que queríamos hacer en el 2007 con Xavi Díez y el mal tiempo nos lo estropeó. Pasamos por el puerto camino de Gavarnie y no veíamos ni la carretera.

En el collado me he encontrado a un grupo de catalanes-as que hace días que están en Luz-St-Sauveur machacando el territorio. Al grupo se les habían unido dos ingleses y se iban para el Col de Spandelles (1.378 m.) que no conocía (empieza cerca del Soulor y acaba también en Argeles-Gazost) y mira por donde ya tengo algo adicional para subir en esta zona el año que viene.

Después de tomarme una Coca-Cola en el gran restaurante que hay en este collado (otros no tienen absolutamente nada), lo que da una idea de lo concurrido que está, me he ido rápido para abajo pero controlando mucho porque el tráfico era horroroso. Un puerto agradable de bajar y que en su parte superior es espectacular, con un escenario digno de los Alpes.

Y es que a continuación quería subir también al Marie-Blanque para aprovechar la jornada.

Al lado de mi coche había aparcado uno español y cuando estaba cargando la bici han llegado una parejita muy joven y hemos estado charlando un buen rato, ya que ella llevaba el maillot de la marcha cicloturista realizada en Graus en Mayo. Divertido verla con ese maillot con la palabra Puyet bien grande en la espalda y Graus en la delantera. Eran de Sabiñanigo (así ya se puede) y la chica, muy joven, quedó en Graus primera de su categoría. Las hay con saque. Venían de hacer el Portalet y a continuación el Aubisque, pero ahí le habían fallado las pilas a su colega que tan solo hace cuatro días que se ha aficionado a la bici. Nos vemos en Graus el año que viene, les he dicho al despedirme.

Desde 1947, ha habido 43 pasos por la cima del Aubisque, siendo la segunda montaña más visitada de la historia del Tour de Francia. Bahamontes pasó primero cuatro veces. No hay nadie que haya hecho nada semejante. El último español en pasar primero fue Javier Otxoa en el 2000. Este corredor sufrió un grave accidente en el 2001, accidente en el que falleció su hermano.

Fotos:
1) En el collado hay tres bicis gigantes (y una más al inicio del puerto). Cosas que se hacen cuando pasa el Tour.
2) Monolitos en recuerdo de alguien no faltan.
3) El clásico hito, al estilo antiguo, que también se conserva en el Peyresourde.
4) El collado en su vertiente Laruns.
5) El inmenso restaurante (y hay otro más pequeño a la izquierda).
6) Más monumentos, este en memoria de Lucien Buysse ganador del Tour del año 1926.
7-8) Panorama soberbio desde el Restaurante Crêtes Blanches, antes del collado.
9) Mapa
10) Ficha técnica, o sea, altimetría.

Col de Marie-Blanque (1.035 m.) desde Bielle

Y después del Aubisque me fui para el Marie Blanque. Me habría ido en bici, empalmándo con el  Aubisque, pero era mediodía y caía una de cuidado. Así que hice unos pocos kilómetros en coche desde Laruns hasta Bielle, pueblo donde comienza este puerto de nombre tan bonito.

En el pueblo, tan previsores ellos, los franceses, claro, tienen dos zonas donde se puede aparcar. Así da gusto. Dejé el coche en la zona más próxima ya al puerto (del parking al comienzo hay unos quinientos metros) que tiene un pequeño jardín enfrente.

Me vino a ver el empleado del ayuntamiento que lo hace todo, o sea, recoge la basura, limpia las calles, cuida los jardines, se preocupa del alumbrado, etc.

Había caído la bomba de neutrones habitual a mediodía y los habitantes de Bielle habían desaparecido y este buen hombre, falto de conversación, se vino raudo hacia mí.

Me explicó donde obtener agua antes de salir y me previno de lo que me esperaba al subir el Marie Blanque a estas horas y con una ola de calor tan salvaje. Cuando le dije que ya venía del Aubisque soltó el clásico ¡Mon Dieu!

Poco después me acordaba de él y es que el Marie Blanque es muy solanero en esta vertiente y rápidamente exige del ciclista un buen esfuerzo. Los nueve primeros kilómetros son los más duros (ver altimetría).

Poco a poco desapareció el litro y medio de agua que llevaba y puedo asegurar que nunca antes (en toda mi vida) no recuerdo haber sudado tanto en el plazo de una hora. Salvaje esfuerzo que en algún momento casi me lleva a tirar la toalla. El quedarme deshidratado era algo que entraba dentro de lo posible. No se por qué me acordaba continuamente de los dos escaladores que sacaron con helicóptero hace unos años del Mallo Pisón. Se les ocurrió en un día así de Agosto meterse en una vía a pleno sol y se quedaron fundidos.

Hizo falta una buena dosis de voluntad para seguir pedaleando, pero como ya estaba allí…

En las pocas sombras que encontraba a esa hora, con el sol cayendo verticalmente, me paré a beber varias veces y soñaba con esas imágenes que a veces veo en las vueltas ciclistas con los coches de apoyo pasándoles bolsas de hielo a los corredores que se colocan en la nuca.

Como no tenía coche de apoyo y en el puerto no había ni rastro de ciclistas (tontos no son) para dar moral, superé con gran esfuerzo este raro puerto, ya que toda la pendiente se resuelve en su primera parte y cuando llegas al tramo superior hay un llano increíble lleno de pastos, ganado y ponis de alquiler para los más pequeños: el Plateau de Bénou, lleno de gente haciendo picnic y lugar placentero de verdad ya que durante un rato llaneas con la bici despreocupadamente.

Pasado el Plateau de Bénou hay un kilómetro al 7,5%, pero eso es todo. Después muy buena sombra (bosque divino y salvador) y a disfrutar del puerto que ya estaba muy cerca.

Lo impresionante era ver que en la otra vertiente del puerto se estaba montando una niebla tremenda, algo habitual en el Pirineo francés (y muy fácil verlo en los Alpes, e incluso en España, en sitios como Nuria o incluso Montserrat por las tardes).

En el puerto me encontré con un único ciclista que además era español y había subido por la otra vertiente. ¡Había salido de Jaca y volvía al punto de partida!

En el puerto no había casi nadie y un matrimonio se ofreció a hacerme la foto de rigor. La niebla lo invadió todo muy rápido y salí a toda pastilla, ya que el cambio de temperatura que estaba sufriendo era brutal.

El descenso de este puerto (poco tráfico) es de lo más placentero, especialmente en el tramo del Plateau de Bénou. No me pasó nadie en el descenso y tampoco me vi obligado a pasar coches, como en el Aubisque: la taquicardia es total cuando haces un adelantamiento a 70 Km/h. a un coche en plena pendiente, a pesar de que solo lo hago cuando lo tengo muy claro. Riesgos los mínimos.

Al volver por la tarde el termómetro del coche marcaba 39º en Sabiñanigo, Fiscal, Boltaña y Ainsa. En Foradada (1.000 m. de altitud) 36º. En Graus 38º a las siete de la tarde. Lo nunca visto.

“La” Marie Blanque es un col de 11,4 km. y casi 600 m. de desnivel por esta vertiente de Bielle. Debe su nombre a Marie Asserquet, doncella famosa en el valle de Aspe por las poesías que leía en las exequias fúnebres de sus convecinos y por su blanca palidez.

Como la etapa clásica Pirenaica en el Tour es Aubisque-Tourmalet-Aspin-Peyresourde, el Marie Blanque (al oeste del Aubisque) se queda muchos años sin ser visitado por la ronda francesa. En cambio la Quebrantahuesos, con origen y final en Sabiñanigo, sí que pasa por él (y además por el Somport y el Portalet).

Fotos:

1) Plateau de Bénou en dirección Bielle.

2) Plateau de Bénou en dirección del puerto (ya está cerca), invadido por la niebla.

3) El puerto en plena niebla.

4) Panorama desde el final de la subida y entrada en el Plateau de Bénou. A este punto se le denomina Col du Porteig, ya que supone abandonar la vertiente de Bielle, que es la que se ve en este bello panorama tomado al bajar.